Zakaj otroci s posebnimi potrebami in otroci z motnjami avtističnega spektra potrebujejo prilagojeno igro?
Vsak otrok potrebuje igro. Skozi igro otrok raziskuje svet, razvija telo, gradi odnose, preizkuša svoje sposobnosti in se uči razumeti sebe ter druge. Pri otrocih s posebnimi potrebami in otrocih z motnjami avtističnega spektra pa je igra pogosto še toliko pomembnejša, saj jim lahko ponudi varen prostor za sproščanje, učenje, socializacijo in senzorno raziskovanje.
Motnje avtističnega spektra so zelo raznolike. Otroci z avtizmom se lahko razlikujejo v načinu komunikacije, socialne interakcije, vedenja, učenja, gibanja in pozornosti. Pri nekaterih se lahko pojavijo težave pri prehodih med aktivnostmi, občutljivost na določene zvoke, svetlobo, dotik ali gnečo, pri drugih pa večja potreba po rutini, predvidljivosti ali umiku v mirnejši kotiček. Svetovna zdravstvena organizacija avtizem opisuje kot spekter, ki lahko vključuje razlike v socialni komunikaciji, vedenjskih vzorcih in odzivanju na senzorne dražljaje. CDC prav tako poudarja, da imajo otroci z avtizmom lahko drugačne načine učenja, gibanja in pozornosti.
Prav zato ni dovolj, da otroku ponudimo samo prostor za igro. Pomembno je, da je okolje varno, razumljivo, dovolj predvidljivo in hkrati dovolj spodbudno. Otroci s posebnimi potrebami potrebujejo prostor, kjer se jih ne ocenjuje po tem, česa ne zmorejo, ampak se jim omogoči, da na svoj način pokažejo, kaj zmorejo.
Igra ni samo zabava, ampak pomemben del razvoja
Pri otrocih igra ni nekaj postranskega. Igra je način učenja. Otrok skozi plezanje razvija ravnotežje in koordinacijo, skozi dotikanje različnih materialov spoznava senzorne dražljaje, skozi igro z vrstniki razvija socialne spretnosti, skozi simbolno igro pa domišljijo, govor in razumevanje sveta.
Pri otrocih s posebnimi potrebami je lahko ta proces počasnejši, drugačen ali bolj občutljiv, vendar ni nič manj pomemben. UNICEF izpostavlja, da lahko igra otrokom s posebnimi potrebami pomaga pri razvoju motoričnih in kognitivnih spretnosti na zabaven ter vključujoč način. Igra lahko otroku omogoči, da nekaj preizkusi brez pritiska, brez občutka neuspeha in brez tega, da bi moral vse narediti “tako kot drugi”.
To je ključno. Otroci ne potrebujejo vedno dodatnega pritiska. Pogosto potrebujejo ravno nasprotno – prostor, kjer se lahko sprostijo, raziskujejo in razvijajo v svojem tempu.
Zakaj je senzorno okolje tako pomembno?
Veliko otrok z avtizmom in otrok s posebnimi potrebami drugače zaznava okolico. Nekateri so lahko zelo občutljivi na glasne zvoke, močne luči, dotike, vonjave ali gnečo. Drugi pa določene dražljaje intenzivno iščejo – na primer gibanje, vrtenje, pritisk, plezanje ali dotikanje različnih tekstur.
National Autistic Society pojasnjuje, da so lahko avtistični posamezniki na senzorne izkušnje bolj ali manj občutljivi kot drugi ljudje, zato jih lahko določeni zvoki, luči, vonji, teksture ali dotiki hitro preobremenijo. To pomeni, da lahko za enega otroka igralnica predstavlja čudovito priložnost za raziskovanje, za drugega pa je lahko preveč intenzivna, če okolje ni pravilno zastavljeno.
Zato je dobro, da ima otrok možnost izbire. Nekateri otroci potrebujejo gibanje, drugi mirnejši kotiček. Nekateri želijo družbo, drugi potrebujejo več časa, da se vključijo. Nekateri otroci se najprej samo opazovalno vključujejo, šele nato pa začnejo aktivno sodelovati. In tudi to je popolnoma v redu.
Otroci z avtizmom ne potrebujejo izolacije, ampak razumevanje
Ena izmed največjih napak, ki jih lahko naredimo kot družba, je, da otroke s posebnimi potrebami nehote izključimo, ker se nam zdi, da je zanje “preveč”. Resnica je drugačna. Ti otroci potrebujejo vključevanje, vendar na način, ki je zanje varen, spoštljiv in prilagojen.
To ne pomeni, da moramo otroka siliti v igro z drugimi. Pomeni, da mu damo možnost, da se vključi, ko je pripravljen. Da ga ne prehitevamo. Da ne zahtevamo očesnega stika, če mu je neprijeten. Da ne kaznujemo vedenja, ki je lahko posledica preobremenjenosti. Da razumemo, da otrok včasih ne “nagaja”, ampak nam s svojim vedenjem nekaj sporoča.
Pri otrocih z avtizmom so lahko socialna komunikacija, interakcija in vedenjski vzorci drugačni, zato je zelo pomembno, da odrasli ne sklepamo prehitro, ampak poskušamo razumeti otrokovo potrebo v ozadju.
Kakšna igralnica je primerna za otroke s posebnimi potrebami?
Primerna igralnica ni tista, ki ima samo veliko igral. Primerna igralnica je tista, kjer se otrok počuti sprejetega.
Pomembno je, da ima prostor dovolj možnosti za gibanje, plezanje, raziskovanje in sprostitev, hkrati pa tudi kotičke, kjer se otrok lahko umakne, če potrebuje premor. Pomembno je, da zaposleni razumejo, da se otroci razlikujejo, in da znajo staršem prisluhniti. Pomembno je tudi, da starši ob prihodu povedo, kaj njihovemu otroku pomaga, česa se otrok boji, kateri dražljaji ga lahko vznemirijo in kako ga najlažje pomirimo.
V igralnici Bambino v Supernovi Novo mesto želimo ustvarjati prostor, kjer igra ni samo zabava, ampak tudi priložnost za razvoj, samozavest in prijetno izkušnjo za otroka ter starše. Igralnica obsega več kot 220 m² prostora, kar omogoča različne tipe igre, gibanja in aktivnosti.
Poleg proste igre je pomemben del naše zgodbe tudi Bambino Lab, kjer se povezujeta učenje, specialno-pedagoški pristop in razumevanje otrokovega razvoja. To je še posebej pomembno za otroke, ki potrebujejo več individualnega pristopa, več strukture ali pomoč pri učenju, pozornosti, komunikaciji in samozavesti.
Kaj lahko starši naredijo pred obiskom igralnice?
Pri otrocih s posebnimi potrebami je priprava pogosto zelo koristna. Starši lahko otroku že doma povedo, kam gre, kaj bo tam videl, koliko časa bo tam ostal in kaj se bo zgodilo po obisku. Pri nekaterih otrocih pomaga tudi, da si prej pogledajo fotografije prostora ali da prvi obisk traja krajši čas.
Pomembno je, da otrok ne dobi občutka, da mora takoj sodelovati z drugimi otroki. Včasih je že to, da pride v nov prostor, velik korak. Če otrok najprej samo opazuje, je tudi to del procesa. Če potrebuje premor, je to treba spoštovati. Če se želi vračati k isti aktivnosti, je to lahko njegov način ustvarjanja občutka varnosti.
Naš pogled: vsak otrok mora imeti možnost igre
Otroci s posebnimi potrebami in otroci z motnjami avtističnega spektra ne potrebujejo popolnega okolja. Potrebujejo okolje, kjer jih odrasli poskušamo razumeti. Potrebujejo prostor, kjer se lahko igrajo na svoj način. Potrebujejo ljudi, ki ne vidijo samo diagnoze, ampak otroka.
V Bambinu verjamemo, da mora biti igra dostopna, prijetna in vključujoča. Nekateri otroci bodo divjali po igralih, drugi bodo raziskovali senzorne kotičke, tretji bodo potrebovali več časa, da se sprostijo. Vse to je del otroštva.
Najpomembnejše pa je, da otrok začuti: tukaj sem sprejet.
Zaključek
Igra ima pri otrocih s posebnimi potrebami in otrocih z avtizmom izjemno vrednost. Pomaga jim pri gibanju, socializaciji, komunikaciji, senzornem raziskovanju, samozavesti in čustveni regulaciji. Vendar mora biti okolje pripravljeno z razumevanjem.
Zato v igralnici Bambino ne želimo biti samo prostor, kamor otroci pridejo porabit energijo. Želimo biti prostor, kjer se otroci počutijo varne, sprejete in spodbujene – vsak na svoj način.